искусственная маткаВ 2017 году были впервые проведены успешные эксперименты по выращиванию недоношенных животных в искусственной матке или так называемой «биосумке». «Биосумка» напоминает пакет для замораживания, наполненный искусственной околоплодной жидкостью. Восемь преждевременно рождённых ягнят выжили и выросли в течение 4 недель в искусственной матке, а их органы развивались так, как если бы они росли в утробе матери.

В 2019 году Университет Эйндховена (Нидерланды) получил финансирование для создания прототипа искусственной матки, которая в случае успеха будет использоваться для выхаживания крайне недоношенных детей. Исследования планируют проводить в течение следующих пяти лет и учёные надеются, что уже через 5-10 лет появится возможность спасать глубоко недоношенных детей.

Сейчас недоношенных выхаживают с 22-23 недели в кювезах (инкубаторах), но они имеют массу осложнений и не всегда выживают на таких сроках. Практически непредотвратимыми являются слаборазвитые лёгкие, проблемы с дыханием, кровообращением, глотанием и сосанием для детей, рождённых ранее 26 недель беременности.

Инкубаторы могут обеспечивать тепло и влажность, но не дают веществ, необходимых для роста. Ребёнок вынужден дышать и питаться через трубки, катетеры, также есть большой риск инфекций. У детей, рождённых раньше 26-28 недели беременности велик риск долгосрочных проблем со здоровьем, даже инвалидности.

Такая технология, как искусственная матка, могла бы обеспечить лучшие перспективы для недоношенных, позволила бы избежать многих осложнений, связанных с преждевременными родами. Искусственная матка — это не усовершенствование старых технологий, а совершенно новый подход, она симулирует естественную беременность в утробе матери. Планируется даже имитация сердцебиения матери.

Ребёнок дышит амниотической жидкостью, а канюля, имитирующая пуповину, соединена с машиной, которая выводит углекислый газ и снабжает малыша кислородом и питательными веществами. Система постоянно следит за состоянием ребёнка, его показателями.

Считается, что такой подход может практически исключить смертность из-за недоношенности и избежать долгосрочных проблем со здоровьем у преждевременно рождённых детей. Также технология может спасти жизни в тех случаях, если продолжение беременности имеет риск для здоровья женщины.

Создатели искусственной матки не ставят цель полного вынашивания ребёнка в искусственной среде. Хотя для некоторых женщин это было бы привлекательным вариантом, не испытывать токсикоза, а также других недомоганий беременности, не рожать, иметь возможность работать, пока искусственная матка вынашивает ребёнка. Некоторым парам такая технология позволила бы отказаться от услуг суррогатных матерей.

Однако полностью функциональная искусственная матка ставит множество этических, правовых, религиозных вопросов. Кроме того, неизвестно, какие могут быть долгосрочные последствия полного вынашивания ребёнка без участия женщины. Как будет формироваться привязанность между матерью и ребёнком, как отсутствие беременностей, родов и грудного вскармливания скажется на здоровье женщин и ещё множество других вопросов остаются открытыми.

Скорее всего полное выращивание эмбриона в искусственной матке, же как и клонирование человека, будет запрещено на международном уровне и законодательно во многих странах мира.

На сегодня цель искусственной матки — улучшить шансы глубоко недоношенных детей, которые рождены до 28 недели беременности, имеют вес меньше килограмма. Скорее всего, малышей будут выращивать в искусственной матке четыре недели, а затем помещать их в кювезы, в которых и сейчас выхаживают недоношенных.

Учёные считают, что такая технология позволит значительно сократить смертность недоношенных детей, а также избежать многих проблем со здоровьем в будущем.